У сучасній мультимодальній комунікації візуальні метафори відіграють вирішальну роль у формуванні переконливих повідомлень у таких сферах, як реклама, медіа та публічний дискурс. Однак когнітивні механізми, що керують їх обробкою, залишаються недостатньо вивченими, особливо стосовно того, як структурні фактори та чинники, що спрямовують фокус уваги, взаємодіють під час інтерпретації. Метою цього дослідження було вивчити, як різні типи мереж концептуальної інтеграції – дзеркальні та трисферні – взаємодіють з когнітивним фокусом обробки метафор, з особливою увагою до типів візуальних метафор типу злиття та злиття з елементами заміщення. Аналіз ґрунтувався на підходах концептуальної інтеграції, залучаючи типологію візуальних метафор та теорії їх когнітивної обробки. Дослідження показало, що фокус обробки – особливо «порівняння для опозиції» – має більш значний вплив на ускладнення процесу когнітивної інтерпретації метафори, ніж тип візуальної метафори чи структурний тип концептуальної мережі. За умови чіткої візуалізації опозиції між концептуальними доменами суттєво полегшується розуміння метафори, що стосується як відносно нескладних дзеркальних мереж, так і складних трисферних поєднань. Це свідчить про те, що у визначенні когнітивного навантаження фокус обробки має більше значення, аніж структурна складність метафори. Більше того, результати дослідження показали, що візуальна складність (наприклад, злиття vs. злиття-заміщення) сама по собі не пояснює складність інтерпретації; натомість вона взаємодіє з концептуальною структурою та фокусною спрямованістю. Результати дослідження можуть бути практично застосовані в рекламі, екологічній комунікації та візуальному дизайні. Усвідомлення того, як опозиційна спрямованість та тип мережі впливають на обробку метафор, може допомогти дизайнерам створювати візуально привабливі та когнітивно ефективні повідомлення, які покращують залучення та розуміння аудиторії
метафора; концептуальна інтеграція; візуальна реклама; фокус «порівняння для опозиції»; дзеркальна мережа; трисферна мережа; злиття